場面を想像してください。工場は唸り、冷却液が噴霧され、切りくずがトレイにガラガラと落ちています。部品を拭き、鋭いエッジを感じ、「これは精密さだ」と思います。しかし、精密さには代償が伴います。そして、バイヤーとして、その代償がどこから来るのかを知る必要があります。
CNC加工(Computer Numerical Control、つまりコードで制御されたツールが原材料を成形すること)は、主にランタイムによって請求されます。たとえば、45分で90ドル/時間とすると、切削だけで約68ドルになります。それに、セットアップ費用(アライメント、治具、工具交換など)を加えると、最初の部品が機械から出る前にさらに150ドルになります。そのため、1つだけのものや非常に少量のバッチは、多くの場合高価に見えます。
材料は計算を変えます。アルミニウム6061はスムーズに加工できます。真鍮はさらに速く切削できます。しかし、ステンレス鋼やチタンを使用すると、突然機械の速度が遅くなり、工具寿命が短くなり、請求額が増えます。医療グレードのチタンインプラントにかかる労力を過小評価した時のことを決して忘れません。途中で、エンドミルを2本折ってしまいました。最終的なコストは見積もりを超え、一部を吸収しなければなりませんでした。痛い経験でしたが、材料の選択を尊重することを学びました。
複雑さもコストを押し上げます。単純な形状?低価格。深いポケット、鋭い内角、超高精度(±0.01mmなど)?高時間を見込んでください。そして、仕上げ(アルミニウムを保護し、色を加える電気化学的処理である陽極酸化など)は、独自の項目を追加します。これらの層が積み重なります。
では、何を見積もるべきでしょうか?基本的な加工では1個あたり25〜50ドル、特殊金属や仕上げを施した高度な部品では200ドル以上になると考えてください。そして忘れないでください。注文すればするほど、セットアップ料金が薄まります。そのため、大量生産がコストを抑えることができます。
CNC加工は定額サービスではありません。それは一連の決定の組み合わせです。そして、これらの決定がどのようにコストに積み重なるかを見ると、あなたは単に部品を購入しているのではなく、予算に対するコントロールを購入しているのです。次回調達する際には、何を聞くべきか、なぜそれが重要なのかを正確に知っているでしょう。